Chúng ăn chủ yếu là cá, chim, trứng, cà rốt, nội tạng, động vật gặm nhấm, thỏ và đôi khi là quả mọng.

Chúng thường kiếm được cá bằng cách cướp những con mòng biển, chim nhạn và thậm chí cả cướp cả mồi của những ó biển phương Bắc. Chúng cũng sẽ trực tiếp tấn công và tiêu diệt những con chim biển khác, với kích thước bằng những mòng biển lớn lưng đen. Giống như hầu hết các loài skua khác, loài này tiếp tục hành vi cướp biển này trong suốt cả năm, cho thấy sự nhanh nhẹn và sức mạnh tàn bạo hơn so với các ván trượt nhỏ hơn khi nó quấy rối nạn nhân của nó. Một kỹ thuật phổ biến là bay lên một con ó biển giữa không trung và chộp lấy nó bằng cánh, để nó bay và rơi xuống biển, nơi loài này sau đó tấn công vật lý cho đến khi nó đầu hàng. Do kích thước của nó, bản chất hung dữ và sự bảo vệ dữ dội của tổ của nó, loài chim này có rất ít sự sợ hãi từ những kẻ săn mồi khác. Trong khi chim hồng hạc có thể trở thành con mồi của chuột, mèo hoặc cáo Bắc Cực, những con trưởng thành khỏe mạnh chỉ bị đe dọa bởi những kẻ săn mồi lớn hơn như đại bàng vàng, đại bàng đuôi trắng và hiếm hơn là bởi orca.